ALLA HELGONS OFFER

Också ett offer.

Den stora novemberhögtiden är över, men kvar dröjer sig gravljusens sken på kyrkogårdarna.
Svenska folket har blivit tröstade av prästers goda ord och kyrkokörernas vackra sånger.

Men fick du höra något om helgonen?

Inte jag, inte i år heller.

Därför har jag behov att skriva något om denna första halva av Allhelgonahelgen, som ofta förbises.

Alla helgons offer.

Varför blir det så?
Och vad är ett helgon, egentligen?

Alla själar, inte Alla helgon.

Ja, tittar du i almanackan, eller ännu hellre i psalmboken på sid 1601, så ser du att det står "Helgonen" som rubrik över lördagens gudstjänst, och "Alla själars dag" som är söndagen efter Alla Helgons Dag, med temat "Vårt eviga hopp".

Det är två röda dagar, två helgdagar i rad. Det är tänkt att alla ska få vara lediga... och kyrkan ger helgen sin karaktär.
För en generation sedan firades helgonen just på lördagen, och på söndagen var det minnesgudstjänst för de avlidna.

Men tiderna förändras och sederna med den.
Fredagen har blivit den stora gravsmyckningsdagen och då blir det allt mer naturligt att förlägga minnesgudstjänsten dagen efter, på lördagen.
Inte på söndagen, då har släkten hunnit åka hem.

Det betyder att kyrkoåret är ur fas. Helgontexter läses på minnesgudstjänsten och evighetshopps-texter läses på Helgondagen...

En praktisk kyrkoherde sa:
- Det är väl lättare att flytta på texterna än på folket, nu när det äntligen kommer till kyrkan!

Klokt.

Flytta inte på folket.

Nåväl, vad är ett helgon?

Ordet "helgon" finns inte i Bibeln. Däremot talas det om "alla heliga", alla som tillhör Kristus och är döpta till hans död och uppståndelse.
Förlåtna syndare har tagit emot försoning och frälsning. Det skadade och trasiga blir helt igen när vi dras in i Guds helighet.

Halv utan Gud.
Hel med Gud.
Helgad.
Helig.

Det har ingenting med människans prestationer att göra. Tvärtom!
Att vara kristen är att ge upp allt sitt eget och låta sig dras in i det kraftfält som omger Kristus.
Bönen är att bli lik Kristus och hans sinnelag.

Den som blir hel av Gud, lyser inifrån av Guds ljus. Inte av sig själv!
Om det möjligen finns någon liten gudagnista längst inne, så är det längtans frö att bli tänd av Gud själv.

Den du umgås med blir du lik.

Kristuslik.

Att umgås mycket med Jesus Kristus ger en särskild glans i ögonen. Man kan se att någon mer är hemma där... Ja, det är därför helgonen avbildas med en gloria runt huvudet!

När Johannes var på ön Patmos fick han i en syn skåda in i framtidens fullkomlighet.
Episteltexten på Alla Helgons Dag, årgång 1, beskriver det så här:

JAG SÅG, OCH SE: EN STOR SKARA SOM INGEN KUNDE RÄKNA, AV ALLA FOLK OCH STAMMAR OCH LÄNDER OCH SPRÅK.

DE STOD INFÖR TRONEN OCH LAMMET, KLÄDDA I VITA KLÄDER MED PALMKVISTAR I SINA HÄNDER.
OCH DE ROPADE MED HÖG RÖST:

- FRÄLSNINGEN FINNS HOS VÅR GUD, SOM SITTER PÅ TRONEN, OCH HOS LAMMET.
Joh Uppenbarelse kap 7:9-10.

Kristus, Gudslammet.

Lägg märke till att denna stora, vita skara kommer från alla folk, från alla stammar, länder och språk. Det är alltså ingen exklusiv skara, utan en sammanfattning av hela mänskligheten!

En av de äldste frågade:
- Dessa, som är klädda i vita kläder, vilka är de och varifrån kommer de?
Jag svarade:
- Du vet det, Herre.
Han sade då till mig:

DET ÄR DE SOM KOMMER UR DET STORA LIDANDET.
DE HAR TVÄTTAT SINA KLÄDER RENA OCH GJORT DEM VITA I LAMMETS BLOD.

DÄRFÖR STÅR DE INFÖR GUDS TRON OCH TJÄNAR HONOM NATT OCH DAG...
Uppb kap 7.

Lovsången inför Guds tron.

Det är alla de som kommer ur det stora lidandet. Tyvärr är det alldeles för många som gör det, men dessa är speciella. De har gjort sina kläder vita i Lammets blod...
Vad betyder det?
Vilken makaber liknelse!

Lammets blod handlar om offer.
Johannes Döparen såg på Jesus och sa:
- Se, där kommer Guds lamm som skall ta bort världens synd.

Dessa vitklädda människor är de som inte avsvurit sig sin trosgemenskap med Jesus under svåra förföljelser. Det är alla de kristna som inte böjt knä för kejsare eller andra maktmän. Det är de som hellre låtit våldsmännen ta deras liv än att ge upp sin kärlek till Kristus.

Fällda. Nedsågade.

Dessa vittnen är martyrer, vars blod gav människor mod att våga ta Kristus till sig. Deras ståndaktighet och Gudsgemenskap var det som blev vår första helgonkalender. Dessa martyrer fick sitt namn inskrivet på sin dödsdag.
Lucia är det mest välkända hos oss, som vi firar den 13 december.

Det blev snabbt väldigt många helgon att minnas, därför samlades deras hågkomst till en gemensam dag, 1 november, som än idag bär namnet Alla Helgons Dag.

Detta är den första definitionen av vad ett helgon är - att ha gett sitt liv för Kristi skull.

Att ge sitt liv.

Det händer att vi i dagligt tal kallar en god människa för "helgon".
- Du är verkligen ett helgon! Eller en ängel...

En del vill kalla Greta Thunberg för "helgon" p g a hennes starka insats för klimatet. Men det är hon inte.
Dock är hennes röst kolossalt nödvändig i en tid där vuxna beter sig som barn... och hon är ett barn som agerar som ansvarstagande ledare!

En del teologer vill kalla Maximilian Kolbe för "helgon" - han som gav sitt liv i koncentrationslägret och på så sätt räddade en fyrabarnspappa från gaskamrarna. Det är oerhört starkt! Men det gör honom inte till helgon.

Det finns tusentals människor runt om vår jord som gör heroiska insatser med enorm självuppoffring. Jag känner den största respekt inför dessa starka livsöden, som räddar liv för andra. Deras livshistoria är värd att berättas. Vart enda ett!

Människoöden i minneslund.

Inom parentes:

Hårdrockarna SABATON har gett ut en CD med texter om de namnlösa hjältar som under Andra Världskriget räddade livet på de fiendesoldater de sårat.
Det är medmänsklighet som är starkare än krigets vansinne, och som har smak av evangeliets berättelse om den barmhärtige samariern (som var av fiendefolk till den som blev nedslagen).

Krigets vansinne. Sabaton i Ronneby.

Men ett helgon har en kvalitet till, om man kan säga så. Här kommer den andra definitionen.
Heliga Birgitta är ett sådant exempel.

Hon var en kvinna som tidigt fick kontakt med Kristus. Hennes kärlek till honom visste inga gränser.
- Min kärlek är korsmärkt, skrev hon och hans smärta var hennes smärta.

Birgitta använde sina rikemansresurser till att hjälpa fattiga och sjuka, hon tog hand om "olyckliga kvinnor" och gav dem skydd och säkerhet.
Kristus gav henne visionen att bygga ett kloster i Vadstena, vilket fullföljdes av hennes dotter Katarina, som också samlade in mängder av vittnesbörd hur människor blivit frälsta och helade i hennes närhet.

Underverk som ledde till tro är den extra kvalitet som dåtidens kyrka krävde för att bedöma om en människa skulle förklaras som helgon eller inte.

Heliga Birgittas kista.

Vi ska vara noga med orden.
Det går lätt inflation i de ord vi använder. Men jag går hellre till källorna än kryddar mitt språk med innehåll som det inte finns täckning för.

Ett helgon är alltså en människa som lever så nära Gud att han/ hon inte kan ge upp sin Gudsgemenskap, inte ens inför de grövsta hot. Helgonet ger hellre sitt liv och blir därmed martyr - ett vittne om att Guds kärlek är starkare än döden.

Den andra definitionen på helgon är en person som är så genomlyst av Guds kärlek att det sker underverk och mirakler runt henne/ honom. Människor blir friska och människor kommer till tro.

Om dessa helgon må vi gärna predika!

Jo, det finns ett kännetecken till:
- Denna helgade och Kristuslysande person är ofta full av tvivel, sorg och smärta - både över sin egen belägenhet som syndare, men också över världens bortvändhet från Gud.
Någon gloria finns inte i närheten av personens egen uppfattning...

Endast Guds ljus.

Bibeln beskriver vad som händer med dem därefter, när de står inför Guds tron:

DE SKALL INTE LÄNGRE HUNGRA OCH INTE LÄNGRE TÖRSTA,
VARKEN SOLEN ELLER NÅGON ANNAN HETTA SKALL TRÄFFA DEM.

TY LAMMET, SOM STÅR MITT FÖR TRONEN, SKALL VARA DERAS HERDE OCH LEDA DEM FRAM TILL LIVETS VATTENKÄLLOR, OCH GUD SKALL TORKA ALLA TÅRAR FRÅN DERAS ÖGON.
Joh Uppb kap 7:16-17.

All världens djävligheter och tortyr skall få ett slut. Ingen hetta skall plåga dem mer.
Lammet, Jesus själv, skall vara herden och leda dem till livets vattenkällor.
Ser du att denna text är ett svar på Psaltaren 23!

Alla helgons offer.

Tack, käre himmelske Fader för att Du är den som skall torka alla tårar en gång, vid tidens slut.

Slut på förföljelserna.

Jag avslutar detta helgonlika inlägg med att citera Psaltarpsalm 126, trösteorden om hur Gud kan vända en människas öde, ja, ett helt folks öde, när de omvänder sig.

DE SOM SÅR MED TÅRAR
   SKALL SKÖRDA MED JUBEL.

GRÅTANDE GÅR DE ÅSTAD OCH SÅR SIN SÄD.
   JUBLANDE KOMMER DE ÅTER
   OCH BÄR SINA KÄRVAR.

HERREN HAR GJORT STORA TING!

Gråt.
Vänd om.
Och skörda jubel.

Helgonrika hälsningar,

Helene Sture Tårefelt,

- med glorian på sné…
- som fotograferade markberedningen på Pottholmen, Karlskrona, samt kyrkorna i Tåstarp och Vasakyrkan i Göteborg och lite till.

Lammet är min herde.

P.S. Skillnaden mellan gubben Noa och Greta är att han inte bara pekade på ovädret - han byggde en ark som räddade livet...